Susan James
"On your side" from "Highways, Ghosts, Hearts and Home"
"Old jug song" from "Highways..."
www.susanjamesmusic.com
http://www.youtube.com/watch?v=w7Zm6R9yOc8
Video "Old Jug Song"

BIOGRAFIE: (in Deutsch)
Susan James überzeugt mit ihrer facettenreichen Stimme und ihrer virtuosen Gitarrenarbeit. Sowohl auf CD als auch auf der Bühne , wo sie in den USA als Solokünstlerin mit Musikern wie Lindsay Buckingham, Bob Weir, Ratdog und Richard Buckner aufgetreten. Ausserdem ist sie als Opener aufgetreten für: Son Volt, Rufus Wainright, Billy Bragg, Richard Thompson, David Lindley, Daniel Lanois u.a..
James, heimisch in Kalifornien, nahm mit acht Jahren erstmals eine Gitarre in die Hand . Später machte sie einen Abschluß in Ethno-Musikwissenschaften an der UCLA. In den späten 90ern hörte ein legendärer Apple-Mitbegründer sie in einem Cafe in der Bay Area und überreichte ihr eine Tüte mit Bargeld, um ihr erstes Album Life Between Two Worlds zu finanzieren und damit ihre Karriere anzufeuern.
Auf ihrer zweiten CD, Shocking Pink Banana Seat, schlossen sich James D.J. Bonebrake (X) an den Drums und Abby Travis am Bass an. Nachdem sie eine Liveshow gesehen hatten, luden Bob Weir und Rob Wasserman James ein, mit ihnen auf Tournee zu gehen und die Konzerte für Ratdog zu eröffnen. Ausserdem wurde Susan von Lindsay Buckingham persönlich
ausgesucht, als Support Act für seine US-Tournee zu spielen. Ebenso hatte sie die Ehre, Konzerte für Künstler wie Richard Thompson, Daniel Lanois, Billy Bragg, Jim Carroll und Rufus Wainright zu eröffnen. Auf ihrer dritten Veröffentlichung, der ambitionierten Doppel-CD Fantastic Voyage, geben Musikerfreunde wie Tommy Stinson (Replacements) und die Wondermints ein Gastspiel. CD 1 erlaubt James dabei, ihre Multi-Oktaven-Stimme strahlen zu lassen, während ihre einfallsreichen Gitarrenstimmungen und ihre Technik auf der instrumentalen zweiten CD herausgestrichen werden. Fantastic Voyage wurde von der Kritik hoch gelobt und führte zu Tourneen in Europa und Kanada.
Danach zog James nach London, um mit ihrem Mann zusammenzusein, Toningenieur & Producer Fulton Dingley, bekannt durch seine Arbeit mit Stereolab und den High Llamas. Nach einer künstlerischen Pause in Großbritannien, in der sie Mutter wurde, siedelte Susan mit ihre Familie ins unkonventionelle Topanga Canyon in Los Angeles um, wo ihr ländlicher Lebensstil zweifellos den Klang ihrer neuesten Veröffentlichung, Highways, Ghosts, Hearts and Home,beeinflußt hat.

Neues Album: "Highways, Ghosts, Hearts and Home"
Produziert von SUSAN JAMES
Label/Germany: Taxim - Vertrieb:H´Art
und als digitaler Download (iTunes, Emusic, Amazon und anderen)
SusanJamesMusic Records
www.susanjamesmusic.com

NEUES ALBUM:
Auf Highways, Ghosts, Hearts and Home hat James die knifflige Aufgabe gemeistert, sowohl traditionell als auch absolut aktuell zu klingen. James' Songwriting verzahnt geschickt alte Songformen mit ihrem eigenen Flair und reichert sie mit einer modernen Intimität an.
Auf ihrem neuesten Album erweitert sie ihre lyrische und musikalische Bandbreite um einen psychedelischen Country-Folk. Für diese Aufnahme schart James erneut herausragende Musiker um sich - Paul Lacques und Shawn Nourse (von der Country-Band "I See Hawks in LA") und Paul Marshall ("Strawberry Alarmclock", "I See Hawks In LA) spielen auf allen Tracks.
Gabe Witcher ("Punch Brothers") steuert die Geige bei, und Danny McGough ("Shivaree") spielt Hammond B3.
Vom sehnsüchtigen, 3/4-taktigen "Falling Waltz 2" und dem ländlichen Charme von "Thank You Tomorrow" über das beinah Beatle-eske "On Your Side" und den verträumten Landschaften von "Out In The Woods" enthüllt Song über Song die einzigartigen Qualitäten von James' Stimme, ihre melodischen Fertigkeiten oder ihren oft bewunderten Wortwitz.
Angeheizt durch ihren wahrhaft unabhängigen Geist ist James dabei genauso geschickt, im höchsten Maße zugängliche Musik zu kreieren. Ihre Texte beschäftigen sich mit dem Leben, der Liebe, Hoffnung, farbenfrohen Charakteren, Geistergeschichten und vergnügten Stunden aus der Sichtweise einer reifen Frau mit Kind in einer modernen Welt, die sich nun anderen Problemen als zur Zeit ihrer Jugend stellen muß.
Mit seinen 11 Eigenkompositionen ist "Highways, Ghosts, Hearts and Home" ein kraftvolles, erfrischendes und gut klingendes neues Album geworden.

Presse:
SUSAN JAMES
Highways, Ghosts, Hearts & Home
Label: Taxim
Vertrieb: H´Art
Veröffentlichung: Ende März 2011

REZENSION / MUSIKWOCHE-Online - März 2011
Nach einer längeren Karrierepause, in der sie sich vornehmlich ihren Aufgaben als Mutter widmete, gelingt Susan James mit diesem Album ein vortreffliches Comeback. Die Kalifornierin erweist sich darauf als Meisterin ausgereifter und dabei absolut zeitgemäßer Singer/Songwriter-Kunst. Sie verwebt gekonnt Stilelemente aus Folk und Country mit poppigen Harmonien und psychedelischen Intermezzi.

Der Eröffnungssong "Airstream Girl" über ein in der Tat windiges Mädchen geht mit dreampopartigem Gitarrengeklingel los, entpuppt sich dann aber als geradlinige Country-Pop-Nummer. Es folgen zwei stimmungsvolle Akustikaufnahmen: das balladeske, luftige Stück "A Weed Is Not A Weed (When It Grows Where It Belongs)" , geprägt von Mandoline und Autoharp, sowie das lockere "Thank You Tomorrow", das mit Dobro und grazilen Geigenverzierungen aufwartet.

"On Your Side" ist eine elegante Pop-Ballade mit dezenter Orgeluntermalung und schwebenden, verhallten E-Gitarren, die dem Stück eine psychedelische Note verleihen. Ebenfalls einen psychedelischen Anstrich - unter anderem mittels effizienter Wah-Wah-Effekte - erfahren das kunstvolle "Out In The Woods" und "Calling Mr. Zimmerman", ein melodisch ansprechender Song mit flockigen Lautmalereien und perlenden Gitarren. Im Text geht es um einen inaginären Anruf bei Bob Dylan mit der Bitte, beim Songschreiben behilflich zu sein.

Atmosphärischer Höhepunkt des Albums ist "Cold Moon On The Highway" mit gespenstischem Surfgitarren-Twang, witzigen Männer-Chören und einer zum Schmunzeln animierenden Pointe zum Schluss. Der "Old Jug Song" mit Banjo und Dobro bewegt sich zunächst in der Tradition von Mountain Music und Appalachen-Folk , bis ein einsetzendes Schlagzeug das Stück mit Drive in eine moderne Richtung transportiert. Der hypnotische "Falling Waltz 2", ein differenziertes Liebeslied, betört mit einem wundervollen Zusammenspiel von Organist Danny McGough und den delikaten Geigenpreziosen von Gabe Witcher sowie last not least Susan James' ausdrucksstarker Stimme. Die weckt in den höheren Tonlagen Assoziationen zu Joni Mitchell.

Die Bandbreite von Susan James zeigen explizit die beiden letzten Stücke des Albums auf: die melancholische Ballade "How To Fix a Broken Girl" und der unbeschwerte, heiter-beschwingte Song "Goin' To California" .

"Highways, Ghosts, Hearts & Home" ist ein abwechslungsreiches und dabei doch in sich vollkommen stimmiges Album. Susan James beeindruckt mit Unterstützung ihrer hervorragenden Mitmusiker durch stilvolle, feinsinnige Songs, die von Gefühl, Intelligenz und leisem Humor zeugen.

Frank Medwedeff
Quelle: musikwoche.de

"Susan James ist eine exzellente und eigenständige Songschreiberin. Punkt. Instrumental durchaus virtuos veranlagt, stellt Susan diesen Aspekt stets in den Dienst der Songs, die neben sprödem Charme und einer gewissen Kühle mit schönen Melodien, interessanten Strukturen und diversen aufgepropften add-ons wie Weltmusik-Schnipseln und ziemlich wahllos beigefügten Soundclips und Loops aufwarten können. Ergebnis eines durchaus bewußten Prozesses, den Susan sich aneignete, um die gegebenen Gernregrenzen aufzubrechen, wobei sie die im Folk verwurzelten Songs, denen sie sich letztlich verpflichtet fühlt, auch im alternativen Rock-Band-Umfeld zum Glück nie verleugnet."
- Ullrich Maurer, Intro

 

 

Susan James (Duo) on tour in Germany October 2011
21.10. Lauterbach(Saarbrücken) - Kath.Pfarrheim
www.plopp.de
22.10. Neuenkirchen-Vörden - Kulturbahnhof
www.kultur-bahnhof.com
23.10. Potsdam - Reithalle
www.hansottotheater.de
25.10. Berlin - B-Flat
www.b-flat-berlin.de
26.10. Hamburg - Hasenschaukel
www.hasenschaukel.de
28.10. 31157 Sarstedt - Rainers Rockhaus
www.rainersrockhaus.de
29.10. Trittau - Alter Bahnhof
www.alterbahnhoftrittau.de

Susan James (English Biography)

Critically-acclaimed singer, songwriter and musician Susan James' versatile voice and virtuosic guitar work engage her fans on disc and onstage, as she has toured nationally as a solo act with artists including Lindsey Buckingham, Bob Weir, Ratdog, Richard Buckner, as well as opening for Son Volt, Rufus Wainright, Billy Bragg, Richard Thompson, David Lindley, Daniel Lanois and others.
This California native picked up the guitar at eight years old and never looked back, eventually earning a UCLA ethnomusicology degree. Her recording career was jumpstarted in the late '90s when a legendary Apple Computer founder heard her playing a Bay Area coffeehouse and handed her a paper bag of cash to finance her first album, Life Between Two Worlds
James was joined on her second CD, Shocking Pink Banana Seat by D.J. Bonebrake (X) on drums and Abby Travis on bass. Seeing her live show led Bob Weir and Rob Wasserman to invite James on the road, opening for Ratdog. She was hand-picked by Lindsay Buckingham as the opening act for his US tour. She also had the honor of opening for such acts as Richard Thompson, Daniel Lanois, Billy Bragg, Jim Carroll, and Rufus Wainright, among others. Musician friends like Tommy Stinson (Replacements) and the Wondermints are heard on her third release, the ambitious double-CD set Fantastic Voyage. Disc 1 allowed her multi-octave voice to soar, while her inventive tunings and fretwork are highlighted on the all-instrumental Disc 2. The CD set received much critical praise and led to tours in Europe and Canada.
James then met and moved to London to join her husband, sound engineer/producer Fulton Dingley, renown for his work with Stereolab and the High Llamas. After taking time off in the UK to become a mom, Susan relocated with her family to funky Topanga Canyon in LA, where her country lifestyle has certainly inspired the tone of her newest release,

New CD (to be released in Europe in spring 2011)

"Highways, Ghosts, Hearts and Home"
Produced by SUSAN JAMES
Available on CD (through CD Baby, Burnside Distribution) and Digital Download (iTunes, Emusic, Amazon and more)
SusanJamesMusic Records
www.susanjamesmusic.com

NEW ALBUM:
On Highways, Ghosts, Hearts and Home,
James has mastered the neat trick of sounding traditional yet totally contemporary at the same time. James' songwriting deftly twists old song forms with her own flair and infuses them with a modern intimacy.
Her latest disc finds her expanding her lyrical and musical reach through her psychedelic, country-folk lens. For this recording, James again surrounds herself with stellar musicians, with Paul Lacques and Shawn Nourse (from country outfit 'I See Hawks in LA') and Paul Marshall (of 'Strawberry Alarmclock', 'I See Hawks in LA)', performing on all tracks. Gabe Witcher of 'Punch Brothers' adds fiddle, and Danny McGough of 'Shivaree' plays Hammond B3.
From the yearning, 3/4 time of James' "Falling Waltz 2" and the countrified charm of "Thank You Tomorrow", to an almost Beatlesque "On Your Side" and the dreamy landscapes of "Out in the Woods", tune after tune reveals the unique qualities of James' voice, her melodic skills, or her oft-admired knack for turning a phrase.
Fired by her genuinely independent spirit, James is equally adept at creating highly accessible music. Her lyrics address life, love, hope, colorful characters, ghost stories and good times from the viewpoint of a mature woman with a child in the modern world, facing bigger issues than just the angst of youth.
With the 11 original songs written, recorded and produced more as a "concept" than just the sum of all parts, Highways, Ghosts, Hearts and Home is one powerful, refreshing and sonically pleasing new release from an extremely talented musician.

Press and Accolades:
"Susan James is a triple-threat whose multiple gifts come together with provocative power... But did I say she's a triple-threat: onstage, she's got the rarest gift of all - charisma." John Payne - LA Weekly

"James' long blond hair and folk-based songs have caused her to be compared to Joni Mitchell. The inventiveness of her eight-song set, however, showed that James is perhaps most like Mitchell because she is like no one else."
Noel Davis - Los Angeles Times

"She`s a stunner...but it was her music that was the magnet. Her voice rises and falls like a gentle waterfall...She strummed with gusto as well as grace"
Jane Scott - Cleveland Plain Dealer

"She expresses herself with a poise and intelligence rarely found in musicians who have twice her experience--not to mention recording budgets. The tactic allows her to explore textural motifs,but it also punctuates the gutsiness that fuels this peculiar, worthwhile voyage."
Richard Martin - Willamette Week

"To hear her is to like her ! In a field of starry-eyed, post-Lilith female folkies it`s getting harder to scythe the wheat from the chaff. Which is why the latest entry from crafty Californian Susan James comes as such a brow- wiping relief." Tom Lanham - Musician Magazine